Ilmatyynyalus Eagle II aloitti liikennöinnin Kotkan seudulla tammikuussa. Alus ajaa säännöllisesti Haminasta Haapasaareen tiistaisin, perjantaisin ja sunnuntaisin. Matkaa suuntaansa tulee 20 mailia, eli edestakaisin yhteensä 40 mailia.

”Keleistä riippuen tarkoitus on liikennöidä ainakin maaliskuun loppuun saakka”, kertoo Eagle Travels-yritystä pyörittävä Toni Reingoldt.

Viime vuonna alus oli ajossa vain maaliskuun, mutta tänä vuonna liikennöinti alkoi jo tammikuussa kovan talven johdosta.

”Ilmatyynyaluksille on ollut enemmän kysyntää, kuin niitä on tarjolla. Tiedusteluita on tullut esimerkiksi Turusta ja Loviisan sekä Porvoon seudulta.”

Kotkalaisella Eagle Travelsilla on yksi ilmatyynyalus, jolla se kuljettaa matkustajia Haminasta Haapasaareen.

”Haapasaaressa asuu ympäri vuoden kymmenen ihmistä. Viikonloppuisin ja etenkin kevättä kohti mentäessä saaristoon kuljetetaan kuitenkin kymmeniä matkustajia”, ilmatyynyalusta itse ajava Reingoldt selostaa.

Eagle II-ilmatyynyalukseen mahtuu kuljettajan lisäksi viisi henkilöä. Reingoldtin mukaan Turun seudulla liikennöi pari suurempaa alusta, joista yksi alus pystyy kuljettamaan kerralla jopa kymmenen matkustajaa. Yllättävää kyllä, ilmatyynyalus on katsastettu lastialukseksi.

”Ja merenkulkua se on tämäkin”, Reingoldt muistuttaa ilmatyynyaluksen huolehtivan saaristoliikenteen sujumisesta talvenselän aikaan.
 

Moni saaristossa silmäänsä siristävä on joskus nähnyt ”ihmevempeleen” ilmestyvän kuin tyhjästä selkänsä taa.

”Monella on ennakkoluuloja, että ilmatyynyalus pitäisi kovaa melua, kuten esimerkiksi hydrokopteri. Matkustamo on lämpö- ja äänieristetty, joten ilmatyynyaluksella liidetään saaristossa varsin viihtyisissä oloissa ilman kuulosuojaimia”, Reingoldt kuvailee menoa.

Aluksen etu onkin, että se pystyy kulkemaan sananmukaisesti ”vetten päällä”, olipa vesi missä olomuodossa tahansa.

”Alus pystyy kulkemaan niin jäällä, maalla kuin vedessäkin.”

Ajossa on kiinnitettävä huomiota siihen, että kierretään suurimmat jäänreunat. Ajo ei ole siis täysin suoraviivaista touhua, vaan joskus on otettava ”vauhtia” hieman kauempaa.

”Väylänylitykset ovat hankalia, joten ne pyritään kiertämään”, Reingoldt selostaa.

Väylien vuoksi ilmatyynyalus liikennöi Haapasaareen Haminasta, eikä Kotkasta. Erityisesti kelirikkojen aikaan saariston asukkaiden kulku mantereelle on ilmatyynyaluksen varassa.

Teksti: Saana Lamminsivu
Kuvat: Toni Reingoldt
 

******************** 

Eagle Travelsliikennöi talvisin ilmatyynyalus Eagle II:lla Kotkan seudulla. Kesäisin yritys liikennöi samalla seudulla Blue Pearl-nimisellä kolmirunkoisellakalastus-/ työveneellä, joka on varustettu keulaportilla. Aluksella tehdään lähinnä yrityskäyttöön kalastus- ja sukellusmatkoja. Alukseen mahtuu 12 matkustajaa ja henkilökuntaa siinä on kapteenin lisäksi matruusi ja tarvittaessa kausihenkilökuntaa.

”Aluksessamme on keulaportti, joten sillä on kätevä kuljettaa kesäisin myös esimerkiksi saariston asumuksiin erilaisia remonttityökaluja ja muuta suurempaa tavaraa.”